Cavi e connessioni HDMI

Che cos'è

Una interfaccia digitale sia per l'audio che per il video in un unico cavo, nata come evoluzione del DVI (che invece trasferiva soltanto video), con un connettore di ridotte dimensioni ed un elevata capacità di trasferimento dati in grado di supportare risoluzioni fino a 4K (4096 pixel orizzontali) e 32 canali audio e una banda passante fino a 18Gbit/s (ultima versione 2.0 presentata all'IFA di Berlino pochi giorni fa). La prima versione HDMI era molto simile, quanto a caratteristiche, allo standard DVI, sia come banda che come risoluzioni video (infatti la connessione HDMI è retro-compatibile con la connessione DVI), ma si è aggiunto il supporto per l'audio e il supporto per la protezione dei contenuti HDCP.

Principali versioni dello standard HDMI:

• HDMI 1.0 e HDMI 1.1
  • Bitrate 4,9Gb/s
  • risoluzione fino a 1080p
  • fino a 8 canali audio
  • connettore di dimensioni ridotte a circa 14x4mm (Tipo A)
• HDMI 1.2 e HDMI 1.2a (dal 2005)
  • aggiunto supporto Super Audio CD
  • funzione CEC (controllo dispositivi)
• HDMI 1.3, 1.3a 1.3b 1.3c (dal 2006)
  • raddoppiata la banda a 10.2Gb/s
    • necessario rivedere la qualità dei cavi
    • classificazione in Categoria 1 (per i cavi fino alla banda di 4.9Gb/s) e Categoria 2 (per i cavi compatibili con le nuove risoluzioni)
  • supporto profondità colore
  • supporto audio Dolby TrueHD e DTS-HD Master Audio
  • nuovo connettore mini HDMI (tipo C)
• HDMI 1.4 e HDMI 1.4b (dal 2009)
  • nuove risoluzioni 4K e 2K
  • supporto immagini 3D
  • aggiunta la possibilità di trasferire dati di rete ethernet (HEC) e ritorno del canale audio (ARC), con l'uso di cavi compatibili con questo standard (questa funzione è opzionale e non obbligatoria per mantenere la compatibilità con i precedenti cavi)
  • nuovo connettore micro HDMI (Tipo D) e connettore bloccabile Automotive (Tipo E)
• HDMI 2.0 (presentato all'IFA 2013)
  • banda fino a 18Gb/s
  • supporto 4k fino a 60fps
  • supporto formato 21:9 e migliorato il supporto 3D
  • supporto 32 canali audio
  • supporto audio HE-AAC e DRA

Classificazione dei cavi

Tutti i cavi in commercio, sia vecchi che nuovi, sono compatibili con qualsiasi versione HDMI, perché sono tutti molto simili tra loro come struttura elettronica, quindi possono funzionare dalla versione HDMI 1.0 alla versione 2.0. Tra i cavi, ne esistono di diverse lunghezze e di diverso standard per capire fino a che banda possono arrivare e se è possibile disporre di funzioni in più in taluni cavi rispetto ad altri: questo significa che, per collegare due dispositivi in modalità FullHD è sufficiente un normalissimo cavo HDMI Standard, anche se entrambe le connessioni sono HDMI 1.4.

Cavi HDMI Standard ("categoria 1" nella prima classificazione)

vanno bene per la maggior parte delle applicazioni (esempio DVD, SkyHD o altri decoder), sono testati per le risoluzioni HD 720p o 1080i, sono più economici e si trovano in diverse misure (anche oltre i 10mt)

NOTA: un cavo HDMI Standard, in abbinamento ad un ripetitore o equalizzatore High Speed, può funzionare anche in modalità High Speed (soluzione generalmente più economica rispetto all'acquisto di un cavo High Speed per lunghezze sopra ai 10mt)

Cavi HDMI High-Speed ("categoria 2" nella prima classificazione)

si tratta di cavi speciali, testati fino a 1080p e oltre (tecnologie avanzate: profondità colore, 4K, 3D), hanno una maggiore larghezza di banda e, per questo, sono raccomandati nell'uso con lettori Blu-Ray o altri dispositivi di ultimissima generazione.

Cavi HEAC (con Ethernet Channel e Audio Return Channel)

offrono tutti i vantaggi dei normali cavi HDMI Standard / High Speed con in più un canale dedicato per i dati (conosciuto come HDMI Ethernet Channel) e un canale dedicato per il ritorno audio (Audio Return Channel); questo tipo di soluzione è utile per ridurre la quantità di cavi, ma non è obbligatorio usare questi cavi.
I canali HEC o ARC funzionano solo con apparecchi compatibili con il protocollo HDMI 1.4, che dispongano di collegamento internet o necessitino di un collegamento audio di ritorno (esempio un home-theater collegato ad un televisore che siano entrambi HDMI 1.4).
In mancanza di questi cavi, è sempre possibile utilizzare dei cavi HDMI Standard affiancati da cavi Ethernet e/o da cavi Ottici per l'audio, il risultato sarà esattamente lo stesso.

Tabella indicativa dei test eseguiti sui cavi HDMI rispetto alla lunghezza ed alla sezione

Test Cavi HDMI	Standard cat1	High Speed cat2	FullHD 1080p test	FullHD 1080p Eq test
22AWG	15mt (12)	10mt (8)	26mt	35mt
24AWG	10mt	6mt	23mt	35mt
26AWG	7mt (8)	5mt	20mt	33mt
28AWG	5mt (6)	4mt	15mt	23mt
30AWG	4mt	3mt	5mt	-
32AWG	1,5mt	1,5mt	-	-

Come consultare la tabella:

• le righe si riferiscono alla sezione dei conduttori nei cavi HDMI (esempio, il cavo da 10mm di diametro è un 24AWG, mentre il 7mm è un 28AWG e il 5mm è un 30AWG);
• le prime due colonne si riferiscono alla certificazione Standard (categoria 1) o High-Speed (categoria 2), le lunghezze per la certificazione sono molto restrittive per garantire il funzionamento, mentre le ultime due colonne si riferiscono alle lunghezze massime nei i test funzionali in modalità FullHD 1080p (l'ultima colonna, in particolare, con l'uso di un equalizzatore HDMI alla fine del cavo);
• le lunghezze sono riferite a periferiche HDMI di ultima generazione (protocolli HDMI 1.3 e HDMI 1.4), mentre le misure tra parentesi indicano che, se una delle due periferiche (o entrambe) è HDMI 1.2, la lunghezza raggiungibile è leggermente diversa.

Nota: i cavi HDMI da 24AWG si trovano generalmente fino a 25mt, secondo questa tabella il loro funzionamento sarebbe garantito solo fino a 10mt Standard (o fino a 6mt High Speed), essendo quindi oltre i limiti, è probabile che necessitino dell'uso di un equalizzatore se il test funzionale dovesse dare esito negativo.