JORDANIA Greenhall sentó ante un televisor de pantalla plana que brillaba con muy nítidas y brillantes imágenes, ofreciendo como prueba de que podía poner una película de larga duración en la calidad de alta definición en un DVD estándar, con espacio de sobra.
Buen truco.
Así aseado, de hecho, que parece eclipsar los esfuerzos de las mayores empresas de electrónica de consumo y los estudios de Hollywood, que están eligiendo lados en una batalla entre dos formatos de DVD de alta definición, Blu-ray y HD-DVD. Esos formatos, que se espera llegar a América del Norte a finales de este año, requerirán de ultra alta capacidad de DVD y una nueva clase de jugadores caros.
La llegada de Blu-ray y HD-DVD puede dar lugar a una guerra de formatos que recuerda el concurso de Betamax-VHS en los primeros días de videograbadoras. Está en juego son potencialmente miles de millones de dólares en hardware y discos como la demanda de contenido de alta definición crece.
En medio de la batalla, por lo que las dos partes montadas pantallas de piso elaboradas de este mes en el Consumer Electronics Show en Las Vegas, el Sr. Greenhall pregunta, ¿Por qué esperar a que los gigantes de arreglar todo? Hay un pequeño individuo, dijo, con una solución de alta definición en este momento: el software de su propia compañía DivX 6.
"Sólo vamos directamente al mercado", dijo el Sr. Greenhall, el co-fundador y director ejecutivo de DivXNetworks 33 años de edad. "Es barato. Es muy bueno, y que va a estar en los reproductores de DVD ".
El primer reproductor de DVD-DivX capaz es los $ 250 Avel LinkPlayer 2 por IO Data. Sr. Greenhall y su equipo DivX, con sede en San Diego, dijo que la compañía espera ver DivX reproductores de alta definición para tan poco como $ 100 a finales de otoño. (Toshiba, por el contrario, ha anunciado recientemente un reproductor de HD-DVD para ser llevado el mercado a finales de este año por alrededor de $ 1.000).
En resumen, el Sr. Greenhall dijo, quiere de alta definición DivX sea a video lo que el formato de audio MP3 fue a la música: un "movimiento de base que rompe sobre la tierra". Pero si usted está pensando en unirse al movimiento, hay una gran vulnerabilidad: no gran estudio está marchando bien. Eso significa que los que compran jugadores DivX, al menos por ahora, carecerá de discos de alta definición pregrabados - como grandes películas de Hollywood - para jugar en ellos.
Toda la charla de alta definición de DVD, sin importar qué enfoque prevalece en última instancia, puede parecer prematura en un mercado saturado con definición estándar DVD. De acuerdo con analistas de la industria, la mayoría de los consumidores indican que están satisfechos con la calidad de imagen y audio del estándar de DVD, y están creciendo acostumbrados a encontrar los jugadores un producto barato, un precio tan bajo como $ 40.
Sin embargo, como la calidad de imagen de televisión evoluciona con alta definición, muchos fabricantes de electrónica de consumo esperan que la demanda sustancial para DVD y jugadores que pueden utilizar esa calidad a la ventaja.
Consideremos, por ejemplo, el consumidor que acaba de pasar miles de dólares para la última gran pantalla de televisión de alta definición, sólo para encontrar que un concierto de Bon Jovi en un servicio de televisión por cable de alta definición se ve mucho mejor que un DVD estándar de Zhang Yimou color empapado "Héroe".
Además, dijo Andy Parsons, vicepresidente senior de tecnología avanzada en el Pioneer Electronics, un importante respaldo de la tecnología Blu-ray, los consumidores ya están superando de DVD tradicional, que se introdujo por primera vez en 1996.
"Si nos fijamos en la mayor parte de la 'A' títulos que salen ahora - 'Spider-Man 2', este tipo de cosas - son dos discos", dijo Parsons. "Hay uno para la película y no es por lo general una de las características de la prima".
El señor Parsons dijo que la próxima generación de DVD debe ofrecer mucho más almacenamiento que de cinco a nueve gigabytes de hoy. HD-DVD, respaldado principalmente por Toshiba, NEC y una serie de estudios - incluyendo Paramount Home Entertainment, Universal Pictures, Warner Brothers y New Line Cinema - es capaz de almacenar 15 gigabytes de datos en un disco de una sola capa. Un DVD Blu-ray puede almacenar hasta 25 gigabytes en una sola capa y 50 GB en un disco de doble capa. Ambos formatos utilizan láser azul en vez de la roja regular.
"Sería, creo, absurdo limitar a nosotros mismos en términos de capacidad innecesariamente", dijo Parsons. "¿Por qué no hacer lo mejor que podemos hacer en cuanto a la tecnología de hoy en día?"
Los partidarios de HD-DVD dicen haciendo discos en su formato será mucho menos difícil y caro que Blu-ray DVD, que son compatibles con Sony, Samsung, Hewlett-Packard, Panasonic, LG Electronics, Sharp, Mitsubishi, Dell, Walt Disney Pictures y Televisión, 20th Century Fox y otros.
Para el Sr. Greenhall de DivXNetworks, gran parte del debate entre Blu-ray y HD-DVD no encuentra el punto inmediato.
"La esencia es que DivX te hace darte cuenta de que la alta definición y de láser azul no están vinculados por la cadera", dijo. "Láser azul significa un montón de almacenamiento; alta definición significa buena calidad. Con DivX no necesita mucho espacio de almacenamiento para conseguir la calidad ".
Blu-ray y HD-DVD partidarios no estarían de acuerdo. En todos estos enfoques, un factor importante es la forma en que el archivo de vídeo se comprime para que se ajuste en un disco. Mientras DivX puede comprimir vídeo a un grado mayor - de ahí su uso de DVD convencional - que hace compromisos en calidad de imagen, dicen sus rivales.
Sr. Greenhall dijo que su compañía estaba persiguiendo un agresivo programa de certificación DivX para ayudar a más jugadores-DivX capaz lleguen al mercado este año. También ha contado con una inversión de Samsung.
Sin embargo, agregó, que no se hace ilusiones. Mientras DivXNetworks dice que más de 160 millones de personas en todo el mundo han descargado y utilizado su software de video-compresión desde que la compañía fue fundada en 2000, la falta de apoyo de estudio es una gran desventaja. "Francamente", admitió, "los estudios son duro de roer en la parte frontal de alta definición. Son una especie de pie de distancia ".
Mientras tanto, dijo, DivX está "concentrado en todos los demás contenidos en el universo", películas en particular independientes. También señaló que los consumidores con los ordenadores personales de alto rendimiento podrían grabar las emisiones de televisión de alta definición en DivX 6, a continuación, grabar las emisiones en DVD en blanco. Películas caseras de alta definición también se pueden grabar en DVD usando DivX, disponible como descarga gratuita en www.divx.com.
"Han comenzado a construir una presencia significativa entre los usuarios de PC", PJ McNealy, analista de American Technology Research, dijo de DivX. "Se han convertido en una buena alternativa a HD-DVD y Blu-ray, y mucho más fácil de conseguir. Pero la pregunta es, ¿pueden obtener el contenido significativo de los grandes estudios y cadenas de televisión? "
La reputación de DivX (que no está relacionada con un formato de vídeo de alquiler desaparecida del mismo nombre) también ha sufrido debido a su uso temprano de la piratería. Y después de tener su contenido en DVD comercial copiado y distribuido ilegalmente, estudios han dicho que están menos dispuestos a correr riesgos adicionales con DVD de próxima generación.
Hasta el momento, los estudios han confiado DivXNetworks con algunos trailers de películas de alta definición, disponible en el sitio DivX; que se pueden reproducir en un PC si un jugador software libre DivX es descargado e instalado.
Sr. Greenhall dijo que estaba al tanto de los rumores de la utilización de DivX como una herramienta de piratería, pero dijo que tomaría tiempo para distanciarse DivX de esa imagen. "Hechos cobardes eran hecho", dijo, y agregó que este tipo de incidentes ocurrieron hace mucho tiempo. "Hemos estado recibiendo lejos de esa imagen durante casi cinco años".
Dijo DivX 6 proporciona fuertes salvaguardas de gestión de derechos digitales. Atribuye cautela los estudios 'a la entrada tardía de DivX en las conversaciones de normalización que dieron paso a la adopción de las tecnologías de Blu-ray y HD-DVD. Reproductores Blu-ray se venden en Asia.
"Estábamos muy tarde para el juego", dijo el Sr. Greenhall de DivXNetworks. "Muchas estaba pasando antes madurado lo suficiente para saber lo que estaba pasando en este mundo. Ellos estaban en el final del juego en el momento en que estábamos listos ".
Sin embargo, dijo, como DivX de alta definición se vuelve más disponible en los jugadores habrá más contenido y más contenido ayudará a marcar el comienzo de más jugadores DivX-capaces. "Diez millones de personas más", dijo, haciendo una pausa, los estudios tendrán más remedio que tomar DivX en serio.
Pero Ross Rubin, director de análisis de la industria en el NPD Group, una firma de investigación, dijo que no era probable que no hay prisa para adoptar cualquiera de los formatos. Para los consumidores jueguen alta definición DVD, necesitan Televisor de alta definición con capacidad.
"La base instalada en este momento es bastante pequeño, sin duda por debajo del 10 por ciento de la población", dijo Rubin. "Los fabricantes de electrónica de consumo, probablemente no quieren confundir al mercado, que ya está confundido lo suficiente".